Las causas de la tos crónica son muy variadas y están relacionadas con diferentes sistemas.

En este artículo te explicamos qué es la bronquitis crónica.

¿Por qué la bronquitis crónica desencadena la tos?

Cuando hablamos de bronquitis nos referimos a una inflamación e irritación de las vías respiratorias (bronquios). Esta inflamación hace que se produzca más moco, lo que da lugar a la tos.

Cuando el origen de la bronquitis es un infección respiratoria, generalmente viral, y los síntomas duran unos 5 días, excepto la tos que puede prolongarse a 3 semanas o más estaremos ante un caso de bronquitis aguda.

Si la inflamación se produce por la inhalación de sustancia tóxicas, como el humo del cigarrillo, a lo largo de los años la bronquitis sería de tipo crónico. Es una de las entidades englobadas dentro de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

La bronquitis crónica produce tos porque:

• El cuerpo intenta eliminar la sobreproducción de moco generada por la irritación e inflamación crónica de las vías respiratorias.
• La inflación puede hacer que las paredes se engrosen, dificultando el paso del aire, lo que provoca una activación del reflejo de la tos para despejar las vías respiratorias.
• En los bronquios hay unas células con cilios (especie de pelillos) que con su movimiento movilizan el moco para expulsarlo de los pulmones. Estas células, debido a la inhalación de las sustancias irritantes, se dañan lo que impiden la limpieza natural de las vías respiratorias y la acumulación de moco, que se intenta eliminar con la tos
• La exposición continua a sustancias irritantes o contaminantes ambientales mantiene activa la inflamación, lo que perpetúa la tos como mecanismo de defensa.

La bronquitis crónica es una de las posibles causas de la tos. Si ésta se mantiene durante más de 8 semanas, estaríamos ante un caso de tos crónica.

Autora: Eva Maroto

Referencias:

1. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/breve-informaci%C3%B3n-trastornos-del-pulm%C3%B3n-y-las-v%C3%ADas-respiratorias/bronquitis-aguda/bronquitis-aguda?query=bronquitis
2. https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-pulmonares/enfermedad-pulmonar-obstructiva-cr%C3%B3nica-y-trastornos-relacionados/enfermedad-pulmonar-obstructiva-cr%C3%B3nica